タイタニアレインのいえづくり

４０代半ば、念願の家を建てることになりました。マイホーム建築にまつわる様々な出来事を記録に残していきたいと思っています。

初めての家探し

05.17.2007

もう17年くらい前の話です。スミマセン。長いです。

結婚して最初に住んだのはアメリカ北東部の街。主人は学生でしたからお金もなくとにかく小さくても良いから安くて学校に近い住まいを探していました。

車は学校内に駐車場が少なくて1年生のうちは借りられないようだったもので、冬が獄寒いこのエリアでは自転車・・というわけにも行かずバスも分かりにくかったのでともかく徒歩圏で探すことにしました。

街に着いたその日のうちに学校の住宅斡旋課に行き「この街で学校まで歩けるところでどこかありますか？」と聞きました。私たちがその町に行ったのが8月の終わりでしたが普通こういう学生の町で住まいの入れ替えがあるのは5月～6月、ちょうど卒業して学生が出たあとを狙って次の人が入るのでたくさん部屋が空くのです。そういう入れ替えがほぼ終わった頃私たちが行ったわけですから良いお部屋があるはずもありません。

これしかないです。とボロボロで虫が出そうな古い家を２、３紹介され、（こんな部屋だけは絶対いや～！！！）と多少の我慢をするつもりだった私もあまりのひどさに泣きそうになりました。

その日は決められなくてホテルに帰りました。次の日は日曜日、アメリカは日曜日に新聞にたくさんの不動産情報が出ます。

もう、これで探してそれでもダメなら街の不動産屋さんに行こう！と思い、主人と張り切って見始めました。最初に不動産やさんに行かなかったのは手数料が意外に高いので、新聞の場合、個人がそのまま載せている場合が多く、その分手数料が浮く・・という考えだったためです。日本と違って意外に良い情報が出る、ということでこの方法から行くことにしたのです。

小さな町でしたからそれほどたくさんはありませんでしたが、そんな中1つだけ私達たちの目に留まったのは

「コンドミニアム・1ベッドルーム・綺麗なキッチン・月６００ドル・コインランドリー　歩いて〇大学に行けます。」

というものでした。1ベッドルーム・・ということは親が来たとき泊まる部屋がないかなあ・・とは思いましたがとにかくまあまあお値段も高くなかったし、綺麗な（neat）という言葉に惹かれて行ってみる事にしました。

今から思うとその町では２世帯住宅のような２階別々の入り口で別世帯、という家がたくさんあり、そういう家も体験してみたかった・・と思うのですが、とにかくあの時はとにかく住まいを見つけなくちゃ、と必死でしたのでえり好みしていられない気分でした。

外観こんな感じ（以前使った画像です。）

ふーん、可愛いじゃない？！！

外観も昨日のところに比べたら雲泥の差です。大家さんに中に入れてもらうとドアを開けたら

真っ暗！！！！！！！！

ドアを開けてすぐに目の前が縦長のリビングダイニング（本当に目の前です。！！）右にキッチン、そして奥のリビングの右側がベッドルーム、なんともシンプルなつくりのアパートでした。部屋は東向きなのですが、午前中にもかかわらずリビングの窓の前にわさわさと木が茂っていて日が入ってこないんです。隣のベッドルームはあまり広くはないけどまあ、日は入らないけどリビングよりは少し明るいかな・・という感じです。

リビング側は明かりがなくてまず入ってすぐのダイニングの上のライトと横のキッチンのライトをつけたら、まあまあ明るくなりました。うん、確かに綺麗なキッチン、と言うだけあって黄色の明るいL字のシステムキッチン（食洗機付き）が窓がないキッチンを明るくしています。バスルームは今度は全部薄いピンク色、壁も上品なベージュの塗り壁でとても明るいです。

それまでにあれだけ汚い部屋を見せ付けられなかったらそれほど心も動かなかったかもしれませんが、確かに、きちんと手入れがされていてキッチンもバスルームもとても綺麗でしたので、

広さもまあまあ・・・便利さもまあまあ・・・家賃もまあまあ・・・ということで暗いことがちょっと気になりましたが、初めての住まいにはこれが上出来なのでは・・・と思い契約することにしました。

さて、住み始めて3日くらいで私は憂鬱になってしまいました。確かに綺麗な家です。キッチンも日本では考えられない広さですし、贅沢を言ってはいけない・・・と思いつつ、

お日様がまったく一日中見えないこと、お日様の明るさを一瞬も感じることが出来ないこと・・・・これが私を憂鬱にさせていたのです。

一日中学校に行って帰ってもレポートを書いたりしている主人には、そんなことは全く気にならないようで

「いいじゃん、お日様に会いたければ外に出れば。こっちでは北側の家のほうが人気があるんだよ。家具が焼けないし。」というのですが

日の光・・・というのがこんなに恋しいくなるなんて私も自分で驚くくらいでしたが、もう私はお日様が恋しくて恋しくて日に日に落ち込んでしまったのです。

外に出て、日当たりの良さそうなアパートを見るとうらやましくて涙が出ちゃったり、「汚くてもあの家、日当たりだけは良かったよなあ・・」とあれだけいやだった最初に見た家を懐かしんじゃったり、

初めての海外生活での不安と主人が思ったより学校が忙しいことで取り残される寂しさも相まってたぶん余計にちょっと暗くなっちゃったのかなあ・・・と今になって思います。

悲しくなるからあまり家にいないようにしよう！！なんて昼間は出かけるようにしたりしていて1ヶ月くらいたったある日、大家さんが

「隣の部屋が空くんだけど、君たち日当たりを気にしてたから、どうかと思って・・・・」

と声をかけてくれました。となりは何と、南と東の角部屋。広さもキッチンはI型でとても狭いのですがリビングは真南向き！そして隣の寝室は南と東の両方に窓があって東側のうっそうとした森のような木達も全くないので隣とは別世界の明るい部屋朝日がさんさんと差し込む寝室でした。そして、とても小さいながらもう一つベッドルームがありました。

私達はもうただ、嬉しくて、大家さんに感謝するばかり！！移らない理由が全くありません。採光以外の部分はとても気に入っていたアパートだったのですから・・・。家賃は少し上がってしまいましたが、まだ家具もあまりなかったのですぐに「お願いします」と返事をし、あっという間に引っ越してしまいました。

引っ越して最初の朝、窓からいっぱいに差し込んでくるお日様の暖かさに幸せな気持でいっぱいになったのを今でもよく思い出します。

普段当たり前のように感じている日の光ですが、なくなってみてどれだけこれが生活になくてはならないものかを、この件で実感した

私達のはじめてのドタバタ家探しでした。

ということで最後まで読んで下さった方、長くてスミマセンでした。。。。。。。。。。。。